читать дальше…День приближался к концу – приблизительно цикл назад зашел Хэйдин, но особых перемен по сравнению с жизнью Аксиом Нексуса днем, кроме зажегшейся иллюминации, наши герои не заметили. Все эти шесть с лишним мегациклов они бесцельно бродили по городу в направлении от Зоны 6 к центру, но, заходя чуть ли не в каждый магазин и останавливаясь чуть ли не у каждого здания, до захода они успели дойти только до Зоны 4, точнее, до ее границы с пятой. Все это время Спейдж постоянно рассказывал своим попутчикам о том, что якобы случилось с ним и остальными предаконами, когда они в начале 21 века (опять же) якобы приземлились где-то в Африке, не очень далеко от места посадки корабля максималов. Звучало это все крайне бредово – поиски какого-то Алмаза Икс, появление черт-знает-откуда взявшихся максималов и предаконов периода их первого появления на Земле, дурацкие истории о «волшебниках» (Джакси, Геката и Готкэт), очередное «пришествие» Вок и все такое в этом роде. Наконец, после, наверное, уже сотой истории на эту тему Минерва не выдержала и дала слишком общительному предакону хороший подзатыльник, на что тот совершенно не обиделся, только потер голову, тяжело вздохнул и сказал, что, мол, конечно, ничего этого не было, мы вообще, мол, были то ли на Энерогии, то ли на Энергойе…или как там ее…а планета была в таком же состоянии, что и Земля периода той самой войны максималов с предаконами. Затем настал черед Златокрыла рассказывать о своих «приключениях» в армии Новых Автоботов; к великому удивлению автобота, никто его не стал осуждать, но и притворного сочувствия он тоже не встретил, - в общем, разношерстая компания трансформеров даже после такого своеобразного чистосердечного (чистоискрового, как его поправил все никак не желающий заткнуться Спейдж) признания считала его своим. После этого Минерва рассказала пару историй о своей медицинской практике на планетах Джаксор и Аурелия; на вопросы о работе с «человеческим компонентом» автоботка отвечала, что сейчас помнит те события не как что-то реально происходившее, а как будто бы ей об этом рассказали или показали запись, т.е., скорее всего, она на самом деле никогда не была хэдмастером; к счастью, никто не предложил проверить это прямо здесь (например, в «Свиндл, Свиндл и Свиндл»). Затем настала очередь Тэрр – она немного рассказала о своей жизни в том мире, откуда она через портал вместе с братом перенеслась во вселенную Рейвекс 604.1 Пси, потом поведала своим знакомым историю максималки Дельфины, которая хотела стать вехиконом (и стала им; произошло это еще до появления десептиконши на том Кибертроне). Про Дельфину (учитывая все вышесказанное, правильнее называть ее Айсфрост) все остальные уже слышали, но не в таких подробностях, как это рассказала им десептиконша. После этого Тэрр ответила на пару вопросов Златокрыла об армии вехиконов и очистке Кибертрона от техноорганики.
Когда все темы для беседы, казалось, иссякли, наши герои подошли к небольшому крайне подозрительного вида бару с дурацким (и казавшимся любым трансформерам из кластера Рейвекс неприличным) названием «Энергонные реки». Внутри было почти пусто – только две скучающих автоботки за барной стойкой да трое миниконов, сидящих за столиком в самом дальнем углу и общающихся, естественно, посредством своих странных писков, тресков и прочих забавных звуков. Говорили они тихо, и нашим путешественникам удалось понять только, что они десять мегациклов назад прибыли сюда случайно из кластера Аурекс и теперь ждут, когда же им дадут визы на выход. Обстановка в баре (по сравнению с, например, шикарным заведением Криотека) была очень бедной – штук восемь кривоватых столиков с такими же кривыми стульями (судя по их виду, когда-то они, как и в баре Криотека, могли автоматически подстраиваться под физиологию посетителей, но сейчас были сломаны), частично неработающее освещение (в итоге освещенной оказалась всего лишь четверть зала, включая барную стойку), грязные стены и пол, кое-где виднелись небольшие лужицы разлитого энергона.
Увидев нашу компанию, миниконы почему-то испугались и хотели было убежать, но их остановил окрик одной из автоботок: «Спокойно, это не они». Спейдж хотел поинтересоваться, кто это такие – эти загадочные «они», но Златокрыл вовремя его одернул. Наши герои пробыли в баре (который Минерва назвала «тошниловкой» - на вопрос, откуда она знает такие слова, она ответила, что сказывается долгое время пребывания на Земле) всего около двух-трех циклов – слишком здесь было грязно, темно и неопрятно. В итоге, так ничего и не заказав, трансформеры вышли на улицу…и с удивлением обнаружили, что тупичок, в котором находился бар, почему-то полностью опустел; он и без того был плохо освещен и местами захламлен металлоломом, а теперь производил крайне неприятное впечатление. Опасения наших героев, к сожалению, оправдались буквально через полцикла – сначала одна из автоботок, крадучись, закрыла двери своей забегаловки (оставив миниконов внутри…либо же они вышли через черный ход и теперь были уже на другой улице), затем вдалеке послышались чьи-то крики и топот бегущих ног. После этого наступило небольшое затишье – цикла на полтора-два. Но стоило только нашим путешественникам сделать буквально пару шагов, как проход из тупичка на улицу преградила группа из четырех трансформеров-иномирян – двух десептиконов, одного автобота и одного нейтрала. Явным лидером в группе был не очень высокого роста темно-фиолетовый трансформирующийся в джип земного образца десептикон с ярко-желтой оптикой, вооруженный двумя короткими энергонными кинжалами, горящими ярко-оранжевым огнем. Роль «грубой силы» в шайке играл огромный автобот-танк с ярко-зеленой оптикой и в темно-зеленой броне, поигрывающий огромным гипербластером, напомнившим Тэрр оружие строггов. Оставшийся десептикон был сикером «классической модели», расцветкой напоминал Сансторма, только с темно-серым лицом и белой оптикой. Наконец, нейтрал, судя по внешнему виду, трансформировался в ярко-красного волка с непропорционально большими когтями и клыками, а также реактивными двигателями на боках (причем он был не трансметаллизированным трансформером, а самым обычным «робозверем» - по крайней мере, именно это Спейдж шепнул Златокрылу, пристально осмотрев (точнее, просканировав с помощью «Вок-сканеров») вероятных противников).
Минерва вышла вперед и как можно невиннее произнесла:
- Господа…не можете ли вы нас пропустить?
Ответом ей был только презрительный смешок фиолетового десептикона.
Тогда Златокрыл и Тэрр приготовились к драке и встали в боевую стойку; Спейдж же схватился за голову и завыл:
- Мы же не сделали ничего плохого! Ведь так же? Да, ребята? – Но никто из его товарищей ему не успел ответить, так как в этот момент лидер банды махнул рукой, и все четверо ринулись на наших героев.
Оранжевый сикер бросился на Тэрр, фиолетовый десептикон – на Златокрыла. Спейдж, покачав головой, пробормотал: «Ну что же…сейчас все увидят…какой я на самом деле «идиот» и «дебил»!», трансформировался в крупную бело-рыжую transmetal 3-рысь с реактивными двигателями на боках, оскалился, выпустил когти, громко зарычал и уже собрался было броситься на нейтрала-волка, как заметил, что зеленый автобот идет на Минерву; тогда же предакон, наплевав на столь большую разницу в размерах, бросился на огромного бронированного монстра и начал рвать его броню клыками и когтями. В итоге Минерва осталась один на один с красным волком.
Дела у Тэрр шли весьма неплохо: мало того, что она была крупнее, сильнее и быстрее своего противника, она была и намного опытнее его (все-таки генералы вехиконов, мягко говоря, не баклуши били на той войне…что бы там не говорили некоторые обезьяны с крысами). Сначала оранжевый десептикон подумал, что против него будет выступать такой же сикер, как он сам, к тому же фемка, поэтому бой он начал с язвительного замечания в адрес Тэрр – мол, девчонка, что тебе здесь вообще надо, иди-ка ты в Юникроново пузо и т.д., а затем попытался врезать трансформерше ногой по морде; в ответ Тэрр без труда буквально отошла в сторону, и ее противник, промахнувшись и чуть не потеряв равновесие, попятился назад с крайне удивленной рожей – он-то ожидал, что эта фемка не умеет драться…
После первой атаки противника Тэрр почувствовала, что ее «миниконская» сеть внезапно отключилась, а некоторые барахлившие раньше датчики как по волшебству стали работать исправно. Чувство непонятной нервозности словно испарилось, уступив место жажде битвы и готовности к атаке – словом, десептиконша за какие-то доли наноклика изменилась, превратившись из нервной иномирянки в настоящего воина (хотя она сама бы предпочла сказать «в настоящего генерала вехиконов», однако ничего, даже отдаленно напоминающего дронов или же техноорганических максималов, рядом не было, так что…).
В следующий момент десептиконша резко выпрямилась (при этом оранжевый пугливо мигнул оптикой – либо он был дурак, либо в тупике было действительно настолько темно, что он не разглядел истинные размеры своего противника, поэтому был удивлен и даже испуган ростом Тэрр, хотя она не была очень высокой – всего лишь на голову выше местного Старскрима) и как следует врезала противнику по морде; от удара тот отлетел назад аж на механометров пятнадцать и врезался в кучу металлолома; через нанокликов сорок сикер, увидев приближающуюся к нему с явно недобрыми намерениями десептиконшу, вскочил с земли и хотел было сбить противницу с ног, но она мощным ударом в корпус снова отбросила его назад. В этот раз оранжевый уже не упал, хотя явно с трудом держался на ногах; простояв так нанокликов тридцать, он внезапно сорвался с места и стал наносить Тэрр быстрые удары ногами, причем чаще всего мазал. Десептиконша без труда уворачивалась от большинства его атак, но в один момент потеряла бдительность и только размахнулась, чтобы снова врезать сикеру по морде, как тот сильно ударил ее в живот, отчего трансформерша потеряла равновесие и упала на землю. Десептикон, мерзко захихикав, уже приготовился выстрелить Тэрр в лицо, но та пнула его, и его выстрел ушел в небо; затем наша героиня, поднявшись с земли, собралась было наброситься на своего противника, от ее удара снова отлетевшего к куче металлолома, но он очень быстро встал, трансформировался в истребитель и взмыл в небо, надеясь смыться. Десептиконша, не мешкая, тоже трансформировалась и полетела вслед за сикером; несмотря на довольно внушительные размеры, у нее было преимущество в скорости и маневренности, так что наша героиня быстро догнала оранжевого и открыла по нему прицельный огонь. Битва настолько захватила Тэрр, что она, грубо говоря, даже особо не успела почувствовать радости от осознания того факта, что снова может трансформироваться; она восприняла все как должное, словно и не было тех мучительных квартексов в «новом» теле, одновременно и испорченном, и проапгрейженном сенторианцами. Сикеру поначалу кое-как удавалось уйти от атаки, но затем Тэрр поразила оба его двигателя, и десептикон, зачем-то трансформировавшись в робота, камнем упал все в тот же тупик буквально на порог «Энергонных рек», врезавшись левым крылом в дверь и оставив на ней заметную вмятину. Увидев приближающуюся к нему черно-красную десептиконшу, оранжевый заорал и открыл по ней беспорядочный огонь; но наша героиня шла напролом, не обращая внимания на атаку испуганного противника; конечно, она была вовсе не бессмертной или неуязвимой, но внезапно начавшаяся драка пробудила в ней, казалось, совсем скуксившийся боевой дух. Сикеру удалось не очень серьезно, но достаточно болезненно ранить Тэрр буквально во все части тела, однако ей это было нипочем – она упорно шла к своей цели; в результате когда она буквально нависла над оранжевым, тот от страха перестал стрелять; десептиконша сначала хорошенько набила противнику морду, а затем пару раз приложила его башкой об стену, и в конце концов от множественных повреждений оранжевый десептикон ушел в состояние временной блокировки. Хмыкнув и обозрев результаты своих «трудов», Тэрр затем осмотрела свои раны – ни одна из них не представляла угрозы для жизни, но неприятностей при движении они причиняли много, к тому же в паре мест левое крыло было пробито почти насквозь. Все же десептиконша была недовольна боем – по ее мнению, он прошел слишком быстро, к тому же противник был трус и слабак.
У Златокрыла дела тоже шли неплохо, хотя бой начался хуже, чем ожидал автобот: сам он был намного выше и ловчее противника, однако у того было преимущество в физической силе и прочности брони, поэтому в течение первых двух-трех циклов фиолетовый нещадно избивал своего соперника (причем у автобота даже не было возможности нанести ответный удар – десептикон действовал четко и размеренно, и когда нашему герою казалось, что вот он, удобный момент для контратаки, противник снова наносил удар) и, в конце концов, припер того к стенке и уже приготовился нанести ему смертельный удар своим энергонным кинжалом, как вдруг Златокрыл буквально из последних сил трансформировался в истребитель и резко взмыл вверх. Фиолетовый был обескуражен таким поворотом событий; он пытался сбить противника огнем из маломощной лазерной пушки, но куда там… Сначала автобот взлетел настолько высоко, насколько ему позволяло его текущее состояние (и этого было достаточно для того, чтобы полностью исчезнуть из поля зрения противника), а затем резко спикировал на фиолетового, поливая того ураганным огнем, интенсивность которого была достаточной для того, чтобы пробить броню десептикона во многих местах. Это был переломный момент боя – теперь уже Златокрыл атаковал, а фиолетовый пытался защищаться – именно что пытался, потому что огнем противника у него из рук выбило все оружие, и он теперь был вынужден бегать туда-сюда, а также иногда пытался отразить атаку, кидая в автобота куски металлолома, но тщетно – в итоге от больших повреждений фиолетовый десептикон тоже ушел в состояние временной блокировки и упал неподалеку от выхода из тупика. Однако в последний момент – когда Златокрыл уже приземлился и собирался нанести противнику финальный удар – фиолетовый все-таки дотянулся до своих кинжалов и, метнув их в автобота, пробил их насквозь. Летать в таком виде, конечно, было нельзя.
Это может показаться странным и нелогичным, но создавалось впечатление, будто лучше всего дела шли у Спейджа: хоть он и был намного меньше и слабее в физическом плане своего соперника, огромного зеленого автобота-танка, у предакона были преимущества в скорости, ловкости и силе оружия (все-таки transmetal 3-волна – это не шутки). Спейдж, которого поначалу его спутники считали пустоголовым шутником, при виде идушего на него гигантского противника за какие-то доли наноклика превратился из болтливого дуралея в безжалостного и жестокого хищника и бросился на автобота, вцепившись в его толстенную броню клыками и когтями. Зеленый здоровяк пытался сбросить с себя надоедливую бело-рыжую рысь, мало-помалу разгрызающую его броню, но трансметаллический зверь отскакивал от каждого направленного на него удара противника, а затем нападал уже с другой стороны. Спейджу даже не пришлось трансформироваться в робота – уже после циклов трех такой «карусели» броня автобота превратилась в решето, из огромного количества ран сочился энергон, и в итоге противник с жутким грохотом упал на землю, не переходя, тем не менее, в состояние временной блокировки. Чтобы не случилось ничего нехорошего, предакон сильно повредил ему оба оптических датчика и тут же бросился на помощь Минерве.
У автоботки дела шли хуже всех – красный волк первым делом вырвал из ее рук лазерный бластер и отбросил его далеко назад, а затем начал атаковать противницу быстрыми «кинжальными» ударами, с каждым разом все больше и больше раздирая ее броню. Не прошло и двух циклов, как Минерва уже лежала на земле, совершенно неспособная хоть как-то сопротивляться, а на ней сидел нейтрал-волк и разгрызал ее нагрудную броню, пытаясь добраться до Искры. К счастью, на помощь автоботке вовремя пришел Спейдж – метким ударом лап он сначала сбил соперника с ног, затем они сцепились в большой рыже-бело-красный рычащий и шипящий клубок и дрались около двух циклов, после чего предакон резко подпрыгнул, включил реактивные двигатели, молниеносно трансформировался в робота и, пикируя на противника, тут же открыл огонь по поверженному волку, на котором уже не оставалось живого места – брони почти не было видно (ее клочья валялись на земле), везде на его теле зияли огромные раны, а сам нейтрал-волк лежал в луже собственного энергона. И без применения огнестрельного оружия зверь сам бы перешел в состояние временной блокировки, но Спейдж решил подстраховаться; когда же, наконец, по его мнению, противник был полностью повержен, предакон (вместе с Тэрр и Златокрылом, которые к тому времени уже расправились со своими соперниками) бросился к Минерве. Автоботка еще пока не отключилась, но явно находилась на грани; броня на груди была разодрана почти полностью, нейтрал-волк уже почти добрался до камеры с Искрой, когда его атаковал предакон.
- Юникрон их всех побери…что же делать? – схватился за голову Златокрыл.
- Эй, дружище, хватит меня имитировать, - горько усмехнулся Спейдж, садясь перед Минервой на корточки и сканируя все ее системы. – Я, конечно, не медик, а всего лишь обычный механик, работал больше со всякими компьютерами, но и в физиологии трансформеров что-то смыслю, так что…
Внезапно за спинами наших героев раздался сдавленный рык – с земли медленно поднимался огромный автобот-танк; хоть Спейдж и ослепил его, большая часть сенсорной системы зеленого монстра была в удовлетворительном состоянии, и теперь он медленно, дрожа от боли всем телом при каждом шаге, приближался к десептиконше, автоботу и предакону, защитным кольцом окружившим раненную автоботку. Но лишь только наши герои приготовились стрелять, как раздался еле слышный щелчок («Сейчас будет направленный электромагнитный импульс…» - догадалась Тэрр: этот звук она отлично запомнила тогда, когда попалась в лапы сенторианских ученых) – и зеленая громадина с жутким грохотом повалилась на землю, так и не успев атаковать иномирян. Спейдж, Тэрр и Златокрыл увидели входящих в тупичок троих роботов-транстеков: первый был ростом со Спейджа, в ярко-красной с зеленым броне с небольшим золотистым значком на груди, с ярко-желтой оптикой и, по всей видимости, трансформировался в гоночный автомобиль; второй – немного выше первого, в бело-красно-серебристой толстой броне, с ярко-голубой оптикой и красивыми длинными тонкими крыльями; по его внешнему виду было ясно, что это медик. Третий робот был очень маленьким, ростом приблизительно с землянина; более того, его было почти не видно – видны были только блики света, отражающегося от его брони, пара включенных фонарей от альтмода, полицейская мигалка и небольшие синие оптические датчики.
- Полиция… - прошипела Тэрр, инстинктивно приготовившись к возможной атаке.
- Ну нифига же себе… - только и успел изумленно пробормотать Спейдж, глядя на третьего робота, как заговорил первый, ярко-красный:
- Специальный офицер Гидротекс, - С этими словами он показал нашим героям небольшую появившуюся из устройства на его левом запястье голограмму с эмблемой полиции Аксиом Нексуса. – Что здесь происходит?
- Эм… Неужели не понятно? – с прежним задором и некой дурашливостью в голове произнес Спейдж, картинно взмахнув руками; после того, как закончилась битва, предакон снова вернулся к своему дурашливому поведению. – На нас напали эти придурки! – И он указал пальцем на валяющихся на земле поверженных врагов.
- Я сомневаюсь, что четверо иномирян могли справиться с этой шайкой, - недоверчиво произнес «невидимый» робот. – Это банда Джипера, если вам это о чем-то говорит.
- Детектас, поверь мне: эти четверо далеко не такие невинные, как кажется, - раздался откуда-то знакомый недовольный женский голос, и за спиной офицера Гидротекса внезапно материализовалась предаконша Мизери. – Мой босс приказал мне следить за этой четверкой; у меня есть запись боя – можете забрать ее прямо сейчас, - С этими словами она показала полицейским открывшийся с тыльной стороны ее правого запястья порт.
Вздохнув с облегчением, наши герои повернулись к Минерве, про которую несправедливо забыли с появлением полицейских; но автоботка уже вошла в состояние временной блокировки, что вызвало у наших героев острое желание убить уже отрубившихся врагов; Спейдж уже подошел было к нейтралу-волку с явным намерением выдрать из его тела Искру, но Гидротекс, к тому моменту получивший всю необходимую информацию от Мизери, строго сказал:
- Если вы убьете его – будете отвечать по закону.
Предакон только пожал плечами, но при этом глухо зарычал и, недовольно взглянув на полицейских, вернулся к своим товарищам. Затем Детектас связался с командиром Читором и доложил ему обстановку; в этом время Мизери подошла к нашим героям и сказала им извиняющимся тоном:
- Прошу прощения за то, что все это время шпионила за вами…
- Но как? – удивленно спросил Спейдж. – Как ты становилась невидимой? Ты же не транстек!
- И что с этого? – насмешливо произнесла предаконша, усмехнувшись. – Не строй из себя идиота, дорогой. Держу пари, что и в вашей вселенной найдется куча трансформеров, которые могут становиться невидимыми. Не такая уж это редкая…«способность»…по крайней мере, в том мире, откуда я пришла сюда… - При этих словах ее словно передернуло.
- Что нам делать с Минервой? Она в состоянии временной блокировки! – воскликнул Златокрыл, осматривая автоботку. – Нам еще повезло, что мы так быстро расправились со своими противниками…иначе ее бы убили…
- У меня есть отличное конструктивное предложение, - после некоторой паузы произнесла Мизери, щелкнув пальцами. – Босс просил вас снова посетить его бар. Я проведу вас туда самой короткой дорогой.
- Босс? То есть Криотек? – спросил Спейдж. – Этот здоровенный монстр, рядом с которым превращаешься в ледышку?
- Да, - коротко ответила предаконша, одарив предакона поистине ледяным взглядом. – У него есть несколько КР-камер – может быть, вылечим вашу дамочку.
- Думаю, вам не нужно так далеко идти, - неуверенно сказал бело-красно-серебристый транстек. – Тут неподалеку есть офис Ферстэйда…
- Никаких Ферстэйдов. И Рэтчетов тоже, - отчеканила Мизери, с плохо скрываемой ненавистью посмотрев на Фарму (это, конечно же, был он). – А теперь за мной. Похоже, нам придется переться до бара в режимах роботов, потому что, боюсь, иначе вы свою автоботку не перетащите. Я буду идти не быстро, но следить за вами не собираюсь, так что не отставать – я не намерена болтаться по всему городу в поисках каких-то пришельцев из Рейвекса.
И с этими словами предаконша медленно пошла прочь из тупичка, кивком головы приказав нашим героям следовать за нею. Первым пошел Златокрыл, бережно несущий на руках Минерву, за ним – Тэрр, последним шел Спейдж, постоянно оглядывающийся по сторонам и в любой момент готовый отразить возможную атаку.
Тем временем к тупичку подошли три крупных вооруженных до зубов транстека; Гидротекс и Детектас о чем-то посовещались с ними и затем, трансформировавшись, отправились в центральную часть города в офис Читора; Фарма, трансформировавшись в нечто вроде уменьшенной версии земного бомбардировщика Ту-160, полетел к лаборатории Рэтчета. После этого один из недавно пришедших транстеков, в темно-бордовой с желто-оранжевым броне, связался с полицией и попросил офицера Стангана открыть наземный мост, несколько раз сказав ему, что разрешение на это имеется. После активации моста трое транстеков скрылись в нем вместе с четырьмя все еще находившимися в состоянии временной блокировки бандитами-иномирянами.
…Циклов десять назад Рэтчет и Амбулон закончили исследовать тело и Искру техноорганической росомахи; результаты экспериментов их немного разочаровали – из необычного были найдены только нестабильность Искры, вызванная избыточным энергопотреблением – из-за нее стало возможным использовать то «поле из свечения», и – этот факт больше всего поразил исследователей – использование стидиево-таридиевого «сплава» для клыков и когтей – по всей видимости, именно это и было причиной того, что транстековская броня регенерировала несколько медленнее после повреждений, нанесенных оружием из такого сплава; стидий является родственником энергона, но намного более стабилен, однако менее энергоемок, по этой причине трансформеры практически никогда его не использовали, однако хорошо знали его свойства. Таридий использовался преимущественно на планетах типа Сенторы для создания киборгов; ранее считалось, что нельзя получить сплав из таких разных веществ, как энергоноподобный стидий и металл таридий, однако сегодняшнее исследование опровергло это мнение. Буквально сразу же получения отчета об исследованиях Старскрим связался с Рэтчетом и сказал, что отправит труп техноорганического зверя химику Фрактилу для дальнейшего исследования.
Совсем недавно вернулся Фарма – без Детектаса (так как тот получил очередное срочное задание от Читора), но со всеми нужными сведениями (они касались недавнего происшествия в заведении Кристальной Вдовы). А буквально полтора цикла назад Рэтчет получил сообщение о том, что Уилджек буквально только что вернулся в Аксиом Нексус из Старого Каона и обнаружил нечто необычное в Куче, а именно – там ничего не происходило. Совершенно ничего. Тишина и спокойствие.
В данный момент в лаборатории находились только сидящий за терминалом и в который раз просматривающий результаты сегодняшних исследований Рэтчет, что-то пишущий в своем планшете Амбулон и стоящая у окна и смотрящая на ночной город Аркана; Фарма циклов двадцать назад был срочно вызван в офис Читора.
"...судя по полученной информации, странные события стали твориться здесь...если это неизбежность, то у меня не останется выбора..." - происходящее беспокоило серебристую фем, хотя у нее был припасен свой "козырь". Несмотря на загадочное происхождение, ее внутреннее чутье говорило об опасности нахождения в этом мире. "...скоро все изменится...погасший огонь разожжется вновь..."
- Вижу, что ты уже пришла в себя, - донесся до Арканы голос Рэтчета. – Я только что получил сообщение от Мегатрона – в связи с некоторыми событиями, буквально только что произошедшими в городе, изменились планы руководства, и теперь верховный главнокомандующий просит меня как можно быстрее исследовать тебя на предмет опасности для Аксиом Нексуса; отчет я должен отправить не больше, чем через десять мегациклов. Ты не против, если мы начнем исследование прямо сейчас? Ведь, как известно, верховный главнокомандующий Мегатрон не любит ждать…
Та повернулась в ответ:
- Нисколько.
После боя с техноорганическим зверем у нее уже не было причин что-либо скрывать.
- Отлично, - ответил медик. – Амбулон!
Транстек тотчас же положил планшет на один из терминалов и подошел к Рэтчету, вопросительно смотря на него.
- Ты сейчас не очень занят?
- Нет, что вы, босс! – замахал тот руками в ответ.
- Сейчас мы будем исследовать нашего нового друга на предмет опасности для Кибертрона. Сейчас я включу нужное оборудование, после чего откалибруй все его системы.
Трансформер кивнул; оба транстека подошли к стоящему посредине зала большому столу, вокруг которого находилось огромное количество подчас жутковато выглядящих устройств. Рэтчет нажал пару кнопок на клавиатуре самого большого терминала, и спустя пару нанокликов вся эта внушительная масса металла негромко зажужжала и замигала лампочками и экранами. Затем к своей работе приступил ассистент медика.
Рэтчет подошел к Аркане и, тяжело вздохнув, сказал ей:
- Сейчас Амбулон закончит откалибровывать системы, после чего мы приступим к исследованию. Я постараюсь не имитировать методы Нашего Безумного Ученого… - Тут медик добродушно усмехнулся. - …однако имей в виду, что если нечто в тебе будет представлять потенциальную опасность для Кибертрона, мне, возможно, придется на некоторое время – не больше двадцати циклов – перевести тебя в состояние временной блокировки для более детального анализа. Я заранее приношу свои глубочайшие извинения…но, сама понимаешь – безопасность прежде всего…
- Делай, что должен... - вновь отводя взгляд, произнесла Аркана.
- Отлично. Тогда приступаем. Амбулон, как у тебя дела?
- Все готово, босс! – откликнулся тот. – Можно начинать.
- Хорошо. Идем, - медик жестом попросил автоботку подойти к столу. – Ложись на него. Я еще раз извиняюсь, но мы будем вынуждены приковать тебя к столу во время выполнения некоторых процедур. Ничего не поделаешь, такова инструкция…
- Ты не обязан извиняться... - не дослушав его, фем уже выполнила указания медика.
Рэтчет сел за самый большой терминал и набрал что-то на его сенсорном экране; раздался тихий клацающий звук, и над Арканой пару раз проехалась рамка с красным сканирующим лазером.
- Хм, посмотрим…ммм…что? Не может такого быть… Амбулон! – вновь позвал своего ассистента медик. – Ты точно полностью откалибровал все системы?
- Да, босс, так точно, - не поняв претензии, ответил трансформер. – А что случилось?
- Сейчас посмотрим…такое впечатление, что система глючит, - Рэтчет вновь запустил процедуру сканирования, но, судя по его реакции, результат был тот же. – Иди-ка сюда и посмотри повнимательнее!
- Эм… - Амбулон вгляделся в изображение на экране терминала.
- Ну и..?
- Искры не видно, босс… - удивленно произнес транстек. – Дайте-ка я еще раз проверю все системы…
- Нет, не надо – судя по логам, калибровку ты делал, - ответил медик. – Сейчас попробуем еще раз – возможно, этот сканер уже пора на свалку выбросить.
Рэтчет еще пару раз тапнул по экрану, и над Арканой проехались во встречных направлениях сразу две рамки с синими сканирующими лазерами.
- Тот же результат… - пробормотал медик, глядя на экран и не веря своим оптическим датчикам. – Нет, конечно, это может быть какая-то особая броня, непроницаемая для наших сканеров…хотя, если вспомнить сегодняшнее происшествие…нет, будем считать, что…
- Босс, может, попробовать новый сканер от Шоквейва? – неуверенно предложил Амбулон. – Мы его с вами тестировали пол-квартекса назад – он на самом деле такой чувствительный, что…
- Давай попробуем, - прервал своего ассистента Рэтчет и снова нажал пару кнопок. – Все же не верится, что наше оборудование может настолько глючить…
Когда все темы для беседы, казалось, иссякли, наши герои подошли к небольшому крайне подозрительного вида бару с дурацким (и казавшимся любым трансформерам из кластера Рейвекс неприличным) названием «Энергонные реки». Внутри было почти пусто – только две скучающих автоботки за барной стойкой да трое миниконов, сидящих за столиком в самом дальнем углу и общающихся, естественно, посредством своих странных писков, тресков и прочих забавных звуков. Говорили они тихо, и нашим путешественникам удалось понять только, что они десять мегациклов назад прибыли сюда случайно из кластера Аурекс и теперь ждут, когда же им дадут визы на выход. Обстановка в баре (по сравнению с, например, шикарным заведением Криотека) была очень бедной – штук восемь кривоватых столиков с такими же кривыми стульями (судя по их виду, когда-то они, как и в баре Криотека, могли автоматически подстраиваться под физиологию посетителей, но сейчас были сломаны), частично неработающее освещение (в итоге освещенной оказалась всего лишь четверть зала, включая барную стойку), грязные стены и пол, кое-где виднелись небольшие лужицы разлитого энергона.
Увидев нашу компанию, миниконы почему-то испугались и хотели было убежать, но их остановил окрик одной из автоботок: «Спокойно, это не они». Спейдж хотел поинтересоваться, кто это такие – эти загадочные «они», но Златокрыл вовремя его одернул. Наши герои пробыли в баре (который Минерва назвала «тошниловкой» - на вопрос, откуда она знает такие слова, она ответила, что сказывается долгое время пребывания на Земле) всего около двух-трех циклов – слишком здесь было грязно, темно и неопрятно. В итоге, так ничего и не заказав, трансформеры вышли на улицу…и с удивлением обнаружили, что тупичок, в котором находился бар, почему-то полностью опустел; он и без того был плохо освещен и местами захламлен металлоломом, а теперь производил крайне неприятное впечатление. Опасения наших героев, к сожалению, оправдались буквально через полцикла – сначала одна из автоботок, крадучись, закрыла двери своей забегаловки (оставив миниконов внутри…либо же они вышли через черный ход и теперь были уже на другой улице), затем вдалеке послышались чьи-то крики и топот бегущих ног. После этого наступило небольшое затишье – цикла на полтора-два. Но стоило только нашим путешественникам сделать буквально пару шагов, как проход из тупичка на улицу преградила группа из четырех трансформеров-иномирян – двух десептиконов, одного автобота и одного нейтрала. Явным лидером в группе был не очень высокого роста темно-фиолетовый трансформирующийся в джип земного образца десептикон с ярко-желтой оптикой, вооруженный двумя короткими энергонными кинжалами, горящими ярко-оранжевым огнем. Роль «грубой силы» в шайке играл огромный автобот-танк с ярко-зеленой оптикой и в темно-зеленой броне, поигрывающий огромным гипербластером, напомнившим Тэрр оружие строггов. Оставшийся десептикон был сикером «классической модели», расцветкой напоминал Сансторма, только с темно-серым лицом и белой оптикой. Наконец, нейтрал, судя по внешнему виду, трансформировался в ярко-красного волка с непропорционально большими когтями и клыками, а также реактивными двигателями на боках (причем он был не трансметаллизированным трансформером, а самым обычным «робозверем» - по крайней мере, именно это Спейдж шепнул Златокрылу, пристально осмотрев (точнее, просканировав с помощью «Вок-сканеров») вероятных противников).
Минерва вышла вперед и как можно невиннее произнесла:
- Господа…не можете ли вы нас пропустить?
Ответом ей был только презрительный смешок фиолетового десептикона.
Тогда Златокрыл и Тэрр приготовились к драке и встали в боевую стойку; Спейдж же схватился за голову и завыл:
- Мы же не сделали ничего плохого! Ведь так же? Да, ребята? – Но никто из его товарищей ему не успел ответить, так как в этот момент лидер банды махнул рукой, и все четверо ринулись на наших героев.
Оранжевый сикер бросился на Тэрр, фиолетовый десептикон – на Златокрыла. Спейдж, покачав головой, пробормотал: «Ну что же…сейчас все увидят…какой я на самом деле «идиот» и «дебил»!», трансформировался в крупную бело-рыжую transmetal 3-рысь с реактивными двигателями на боках, оскалился, выпустил когти, громко зарычал и уже собрался было броситься на нейтрала-волка, как заметил, что зеленый автобот идет на Минерву; тогда же предакон, наплевав на столь большую разницу в размерах, бросился на огромного бронированного монстра и начал рвать его броню клыками и когтями. В итоге Минерва осталась один на один с красным волком.
Дела у Тэрр шли весьма неплохо: мало того, что она была крупнее, сильнее и быстрее своего противника, она была и намного опытнее его (все-таки генералы вехиконов, мягко говоря, не баклуши били на той войне…что бы там не говорили некоторые обезьяны с крысами). Сначала оранжевый десептикон подумал, что против него будет выступать такой же сикер, как он сам, к тому же фемка, поэтому бой он начал с язвительного замечания в адрес Тэрр – мол, девчонка, что тебе здесь вообще надо, иди-ка ты в Юникроново пузо и т.д., а затем попытался врезать трансформерше ногой по морде; в ответ Тэрр без труда буквально отошла в сторону, и ее противник, промахнувшись и чуть не потеряв равновесие, попятился назад с крайне удивленной рожей – он-то ожидал, что эта фемка не умеет драться…
После первой атаки противника Тэрр почувствовала, что ее «миниконская» сеть внезапно отключилась, а некоторые барахлившие раньше датчики как по волшебству стали работать исправно. Чувство непонятной нервозности словно испарилось, уступив место жажде битвы и готовности к атаке – словом, десептиконша за какие-то доли наноклика изменилась, превратившись из нервной иномирянки в настоящего воина (хотя она сама бы предпочла сказать «в настоящего генерала вехиконов», однако ничего, даже отдаленно напоминающего дронов или же техноорганических максималов, рядом не было, так что…).
В следующий момент десептиконша резко выпрямилась (при этом оранжевый пугливо мигнул оптикой – либо он был дурак, либо в тупике было действительно настолько темно, что он не разглядел истинные размеры своего противника, поэтому был удивлен и даже испуган ростом Тэрр, хотя она не была очень высокой – всего лишь на голову выше местного Старскрима) и как следует врезала противнику по морде; от удара тот отлетел назад аж на механометров пятнадцать и врезался в кучу металлолома; через нанокликов сорок сикер, увидев приближающуюся к нему с явно недобрыми намерениями десептиконшу, вскочил с земли и хотел было сбить противницу с ног, но она мощным ударом в корпус снова отбросила его назад. В этот раз оранжевый уже не упал, хотя явно с трудом держался на ногах; простояв так нанокликов тридцать, он внезапно сорвался с места и стал наносить Тэрр быстрые удары ногами, причем чаще всего мазал. Десептиконша без труда уворачивалась от большинства его атак, но в один момент потеряла бдительность и только размахнулась, чтобы снова врезать сикеру по морде, как тот сильно ударил ее в живот, отчего трансформерша потеряла равновесие и упала на землю. Десептикон, мерзко захихикав, уже приготовился выстрелить Тэрр в лицо, но та пнула его, и его выстрел ушел в небо; затем наша героиня, поднявшись с земли, собралась было наброситься на своего противника, от ее удара снова отлетевшего к куче металлолома, но он очень быстро встал, трансформировался в истребитель и взмыл в небо, надеясь смыться. Десептиконша, не мешкая, тоже трансформировалась и полетела вслед за сикером; несмотря на довольно внушительные размеры, у нее было преимущество в скорости и маневренности, так что наша героиня быстро догнала оранжевого и открыла по нему прицельный огонь. Битва настолько захватила Тэрр, что она, грубо говоря, даже особо не успела почувствовать радости от осознания того факта, что снова может трансформироваться; она восприняла все как должное, словно и не было тех мучительных квартексов в «новом» теле, одновременно и испорченном, и проапгрейженном сенторианцами. Сикеру поначалу кое-как удавалось уйти от атаки, но затем Тэрр поразила оба его двигателя, и десептикон, зачем-то трансформировавшись в робота, камнем упал все в тот же тупик буквально на порог «Энергонных рек», врезавшись левым крылом в дверь и оставив на ней заметную вмятину. Увидев приближающуюся к нему черно-красную десептиконшу, оранжевый заорал и открыл по ней беспорядочный огонь; но наша героиня шла напролом, не обращая внимания на атаку испуганного противника; конечно, она была вовсе не бессмертной или неуязвимой, но внезапно начавшаяся драка пробудила в ней, казалось, совсем скуксившийся боевой дух. Сикеру удалось не очень серьезно, но достаточно болезненно ранить Тэрр буквально во все части тела, однако ей это было нипочем – она упорно шла к своей цели; в результате когда она буквально нависла над оранжевым, тот от страха перестал стрелять; десептиконша сначала хорошенько набила противнику морду, а затем пару раз приложила его башкой об стену, и в конце концов от множественных повреждений оранжевый десептикон ушел в состояние временной блокировки. Хмыкнув и обозрев результаты своих «трудов», Тэрр затем осмотрела свои раны – ни одна из них не представляла угрозы для жизни, но неприятностей при движении они причиняли много, к тому же в паре мест левое крыло было пробито почти насквозь. Все же десептиконша была недовольна боем – по ее мнению, он прошел слишком быстро, к тому же противник был трус и слабак.
У Златокрыла дела тоже шли неплохо, хотя бой начался хуже, чем ожидал автобот: сам он был намного выше и ловчее противника, однако у того было преимущество в физической силе и прочности брони, поэтому в течение первых двух-трех циклов фиолетовый нещадно избивал своего соперника (причем у автобота даже не было возможности нанести ответный удар – десептикон действовал четко и размеренно, и когда нашему герою казалось, что вот он, удобный момент для контратаки, противник снова наносил удар) и, в конце концов, припер того к стенке и уже приготовился нанести ему смертельный удар своим энергонным кинжалом, как вдруг Златокрыл буквально из последних сил трансформировался в истребитель и резко взмыл вверх. Фиолетовый был обескуражен таким поворотом событий; он пытался сбить противника огнем из маломощной лазерной пушки, но куда там… Сначала автобот взлетел настолько высоко, насколько ему позволяло его текущее состояние (и этого было достаточно для того, чтобы полностью исчезнуть из поля зрения противника), а затем резко спикировал на фиолетового, поливая того ураганным огнем, интенсивность которого была достаточной для того, чтобы пробить броню десептикона во многих местах. Это был переломный момент боя – теперь уже Златокрыл атаковал, а фиолетовый пытался защищаться – именно что пытался, потому что огнем противника у него из рук выбило все оружие, и он теперь был вынужден бегать туда-сюда, а также иногда пытался отразить атаку, кидая в автобота куски металлолома, но тщетно – в итоге от больших повреждений фиолетовый десептикон тоже ушел в состояние временной блокировки и упал неподалеку от выхода из тупика. Однако в последний момент – когда Златокрыл уже приземлился и собирался нанести противнику финальный удар – фиолетовый все-таки дотянулся до своих кинжалов и, метнув их в автобота, пробил их насквозь. Летать в таком виде, конечно, было нельзя.
Это может показаться странным и нелогичным, но создавалось впечатление, будто лучше всего дела шли у Спейджа: хоть он и был намного меньше и слабее в физическом плане своего соперника, огромного зеленого автобота-танка, у предакона были преимущества в скорости, ловкости и силе оружия (все-таки transmetal 3-волна – это не шутки). Спейдж, которого поначалу его спутники считали пустоголовым шутником, при виде идушего на него гигантского противника за какие-то доли наноклика превратился из болтливого дуралея в безжалостного и жестокого хищника и бросился на автобота, вцепившись в его толстенную броню клыками и когтями. Зеленый здоровяк пытался сбросить с себя надоедливую бело-рыжую рысь, мало-помалу разгрызающую его броню, но трансметаллический зверь отскакивал от каждого направленного на него удара противника, а затем нападал уже с другой стороны. Спейджу даже не пришлось трансформироваться в робота – уже после циклов трех такой «карусели» броня автобота превратилась в решето, из огромного количества ран сочился энергон, и в итоге противник с жутким грохотом упал на землю, не переходя, тем не менее, в состояние временной блокировки. Чтобы не случилось ничего нехорошего, предакон сильно повредил ему оба оптических датчика и тут же бросился на помощь Минерве.
У автоботки дела шли хуже всех – красный волк первым делом вырвал из ее рук лазерный бластер и отбросил его далеко назад, а затем начал атаковать противницу быстрыми «кинжальными» ударами, с каждым разом все больше и больше раздирая ее броню. Не прошло и двух циклов, как Минерва уже лежала на земле, совершенно неспособная хоть как-то сопротивляться, а на ней сидел нейтрал-волк и разгрызал ее нагрудную броню, пытаясь добраться до Искры. К счастью, на помощь автоботке вовремя пришел Спейдж – метким ударом лап он сначала сбил соперника с ног, затем они сцепились в большой рыже-бело-красный рычащий и шипящий клубок и дрались около двух циклов, после чего предакон резко подпрыгнул, включил реактивные двигатели, молниеносно трансформировался в робота и, пикируя на противника, тут же открыл огонь по поверженному волку, на котором уже не оставалось живого места – брони почти не было видно (ее клочья валялись на земле), везде на его теле зияли огромные раны, а сам нейтрал-волк лежал в луже собственного энергона. И без применения огнестрельного оружия зверь сам бы перешел в состояние временной блокировки, но Спейдж решил подстраховаться; когда же, наконец, по его мнению, противник был полностью повержен, предакон (вместе с Тэрр и Златокрылом, которые к тому времени уже расправились со своими соперниками) бросился к Минерве. Автоботка еще пока не отключилась, но явно находилась на грани; броня на груди была разодрана почти полностью, нейтрал-волк уже почти добрался до камеры с Искрой, когда его атаковал предакон.
- Юникрон их всех побери…что же делать? – схватился за голову Златокрыл.
- Эй, дружище, хватит меня имитировать, - горько усмехнулся Спейдж, садясь перед Минервой на корточки и сканируя все ее системы. – Я, конечно, не медик, а всего лишь обычный механик, работал больше со всякими компьютерами, но и в физиологии трансформеров что-то смыслю, так что…
Внезапно за спинами наших героев раздался сдавленный рык – с земли медленно поднимался огромный автобот-танк; хоть Спейдж и ослепил его, большая часть сенсорной системы зеленого монстра была в удовлетворительном состоянии, и теперь он медленно, дрожа от боли всем телом при каждом шаге, приближался к десептиконше, автоботу и предакону, защитным кольцом окружившим раненную автоботку. Но лишь только наши герои приготовились стрелять, как раздался еле слышный щелчок («Сейчас будет направленный электромагнитный импульс…» - догадалась Тэрр: этот звук она отлично запомнила тогда, когда попалась в лапы сенторианских ученых) – и зеленая громадина с жутким грохотом повалилась на землю, так и не успев атаковать иномирян. Спейдж, Тэрр и Златокрыл увидели входящих в тупичок троих роботов-транстеков: первый был ростом со Спейджа, в ярко-красной с зеленым броне с небольшим золотистым значком на груди, с ярко-желтой оптикой и, по всей видимости, трансформировался в гоночный автомобиль; второй – немного выше первого, в бело-красно-серебристой толстой броне, с ярко-голубой оптикой и красивыми длинными тонкими крыльями; по его внешнему виду было ясно, что это медик. Третий робот был очень маленьким, ростом приблизительно с землянина; более того, его было почти не видно – видны были только блики света, отражающегося от его брони, пара включенных фонарей от альтмода, полицейская мигалка и небольшие синие оптические датчики.
- Полиция… - прошипела Тэрр, инстинктивно приготовившись к возможной атаке.
- Ну нифига же себе… - только и успел изумленно пробормотать Спейдж, глядя на третьего робота, как заговорил первый, ярко-красный:
- Специальный офицер Гидротекс, - С этими словами он показал нашим героям небольшую появившуюся из устройства на его левом запястье голограмму с эмблемой полиции Аксиом Нексуса. – Что здесь происходит?
- Эм… Неужели не понятно? – с прежним задором и некой дурашливостью в голове произнес Спейдж, картинно взмахнув руками; после того, как закончилась битва, предакон снова вернулся к своему дурашливому поведению. – На нас напали эти придурки! – И он указал пальцем на валяющихся на земле поверженных врагов.
- Я сомневаюсь, что четверо иномирян могли справиться с этой шайкой, - недоверчиво произнес «невидимый» робот. – Это банда Джипера, если вам это о чем-то говорит.
- Детектас, поверь мне: эти четверо далеко не такие невинные, как кажется, - раздался откуда-то знакомый недовольный женский голос, и за спиной офицера Гидротекса внезапно материализовалась предаконша Мизери. – Мой босс приказал мне следить за этой четверкой; у меня есть запись боя – можете забрать ее прямо сейчас, - С этими словами она показала полицейским открывшийся с тыльной стороны ее правого запястья порт.
Вздохнув с облегчением, наши герои повернулись к Минерве, про которую несправедливо забыли с появлением полицейских; но автоботка уже вошла в состояние временной блокировки, что вызвало у наших героев острое желание убить уже отрубившихся врагов; Спейдж уже подошел было к нейтралу-волку с явным намерением выдрать из его тела Искру, но Гидротекс, к тому моменту получивший всю необходимую информацию от Мизери, строго сказал:
- Если вы убьете его – будете отвечать по закону.
Предакон только пожал плечами, но при этом глухо зарычал и, недовольно взглянув на полицейских, вернулся к своим товарищам. Затем Детектас связался с командиром Читором и доложил ему обстановку; в этом время Мизери подошла к нашим героям и сказала им извиняющимся тоном:
- Прошу прощения за то, что все это время шпионила за вами…
- Но как? – удивленно спросил Спейдж. – Как ты становилась невидимой? Ты же не транстек!
- И что с этого? – насмешливо произнесла предаконша, усмехнувшись. – Не строй из себя идиота, дорогой. Держу пари, что и в вашей вселенной найдется куча трансформеров, которые могут становиться невидимыми. Не такая уж это редкая…«способность»…по крайней мере, в том мире, откуда я пришла сюда… - При этих словах ее словно передернуло.
- Что нам делать с Минервой? Она в состоянии временной блокировки! – воскликнул Златокрыл, осматривая автоботку. – Нам еще повезло, что мы так быстро расправились со своими противниками…иначе ее бы убили…
- У меня есть отличное конструктивное предложение, - после некоторой паузы произнесла Мизери, щелкнув пальцами. – Босс просил вас снова посетить его бар. Я проведу вас туда самой короткой дорогой.
- Босс? То есть Криотек? – спросил Спейдж. – Этот здоровенный монстр, рядом с которым превращаешься в ледышку?
- Да, - коротко ответила предаконша, одарив предакона поистине ледяным взглядом. – У него есть несколько КР-камер – может быть, вылечим вашу дамочку.
- Думаю, вам не нужно так далеко идти, - неуверенно сказал бело-красно-серебристый транстек. – Тут неподалеку есть офис Ферстэйда…
- Никаких Ферстэйдов. И Рэтчетов тоже, - отчеканила Мизери, с плохо скрываемой ненавистью посмотрев на Фарму (это, конечно же, был он). – А теперь за мной. Похоже, нам придется переться до бара в режимах роботов, потому что, боюсь, иначе вы свою автоботку не перетащите. Я буду идти не быстро, но следить за вами не собираюсь, так что не отставать – я не намерена болтаться по всему городу в поисках каких-то пришельцев из Рейвекса.
И с этими словами предаконша медленно пошла прочь из тупичка, кивком головы приказав нашим героям следовать за нею. Первым пошел Златокрыл, бережно несущий на руках Минерву, за ним – Тэрр, последним шел Спейдж, постоянно оглядывающийся по сторонам и в любой момент готовый отразить возможную атаку.
Тем временем к тупичку подошли три крупных вооруженных до зубов транстека; Гидротекс и Детектас о чем-то посовещались с ними и затем, трансформировавшись, отправились в центральную часть города в офис Читора; Фарма, трансформировавшись в нечто вроде уменьшенной версии земного бомбардировщика Ту-160, полетел к лаборатории Рэтчета. После этого один из недавно пришедших транстеков, в темно-бордовой с желто-оранжевым броне, связался с полицией и попросил офицера Стангана открыть наземный мост, несколько раз сказав ему, что разрешение на это имеется. После активации моста трое транстеков скрылись в нем вместе с четырьмя все еще находившимися в состоянии временной блокировки бандитами-иномирянами.
…Циклов десять назад Рэтчет и Амбулон закончили исследовать тело и Искру техноорганической росомахи; результаты экспериментов их немного разочаровали – из необычного были найдены только нестабильность Искры, вызванная избыточным энергопотреблением – из-за нее стало возможным использовать то «поле из свечения», и – этот факт больше всего поразил исследователей – использование стидиево-таридиевого «сплава» для клыков и когтей – по всей видимости, именно это и было причиной того, что транстековская броня регенерировала несколько медленнее после повреждений, нанесенных оружием из такого сплава; стидий является родственником энергона, но намного более стабилен, однако менее энергоемок, по этой причине трансформеры практически никогда его не использовали, однако хорошо знали его свойства. Таридий использовался преимущественно на планетах типа Сенторы для создания киборгов; ранее считалось, что нельзя получить сплав из таких разных веществ, как энергоноподобный стидий и металл таридий, однако сегодняшнее исследование опровергло это мнение. Буквально сразу же получения отчета об исследованиях Старскрим связался с Рэтчетом и сказал, что отправит труп техноорганического зверя химику Фрактилу для дальнейшего исследования.
Совсем недавно вернулся Фарма – без Детектаса (так как тот получил очередное срочное задание от Читора), но со всеми нужными сведениями (они касались недавнего происшествия в заведении Кристальной Вдовы). А буквально полтора цикла назад Рэтчет получил сообщение о том, что Уилджек буквально только что вернулся в Аксиом Нексус из Старого Каона и обнаружил нечто необычное в Куче, а именно – там ничего не происходило. Совершенно ничего. Тишина и спокойствие.
В данный момент в лаборатории находились только сидящий за терминалом и в который раз просматривающий результаты сегодняшних исследований Рэтчет, что-то пишущий в своем планшете Амбулон и стоящая у окна и смотрящая на ночной город Аркана; Фарма циклов двадцать назад был срочно вызван в офис Читора.
"...судя по полученной информации, странные события стали твориться здесь...если это неизбежность, то у меня не останется выбора..." - происходящее беспокоило серебристую фем, хотя у нее был припасен свой "козырь". Несмотря на загадочное происхождение, ее внутреннее чутье говорило об опасности нахождения в этом мире. "...скоро все изменится...погасший огонь разожжется вновь..."
- Вижу, что ты уже пришла в себя, - донесся до Арканы голос Рэтчета. – Я только что получил сообщение от Мегатрона – в связи с некоторыми событиями, буквально только что произошедшими в городе, изменились планы руководства, и теперь верховный главнокомандующий просит меня как можно быстрее исследовать тебя на предмет опасности для Аксиом Нексуса; отчет я должен отправить не больше, чем через десять мегациклов. Ты не против, если мы начнем исследование прямо сейчас? Ведь, как известно, верховный главнокомандующий Мегатрон не любит ждать…
Та повернулась в ответ:
- Нисколько.
После боя с техноорганическим зверем у нее уже не было причин что-либо скрывать.
- Отлично, - ответил медик. – Амбулон!
Транстек тотчас же положил планшет на один из терминалов и подошел к Рэтчету, вопросительно смотря на него.
- Ты сейчас не очень занят?
- Нет, что вы, босс! – замахал тот руками в ответ.
- Сейчас мы будем исследовать нашего нового друга на предмет опасности для Кибертрона. Сейчас я включу нужное оборудование, после чего откалибруй все его системы.
Трансформер кивнул; оба транстека подошли к стоящему посредине зала большому столу, вокруг которого находилось огромное количество подчас жутковато выглядящих устройств. Рэтчет нажал пару кнопок на клавиатуре самого большого терминала, и спустя пару нанокликов вся эта внушительная масса металла негромко зажужжала и замигала лампочками и экранами. Затем к своей работе приступил ассистент медика.
Рэтчет подошел к Аркане и, тяжело вздохнув, сказал ей:
- Сейчас Амбулон закончит откалибровывать системы, после чего мы приступим к исследованию. Я постараюсь не имитировать методы Нашего Безумного Ученого… - Тут медик добродушно усмехнулся. - …однако имей в виду, что если нечто в тебе будет представлять потенциальную опасность для Кибертрона, мне, возможно, придется на некоторое время – не больше двадцати циклов – перевести тебя в состояние временной блокировки для более детального анализа. Я заранее приношу свои глубочайшие извинения…но, сама понимаешь – безопасность прежде всего…
- Делай, что должен... - вновь отводя взгляд, произнесла Аркана.
- Отлично. Тогда приступаем. Амбулон, как у тебя дела?
- Все готово, босс! – откликнулся тот. – Можно начинать.
- Хорошо. Идем, - медик жестом попросил автоботку подойти к столу. – Ложись на него. Я еще раз извиняюсь, но мы будем вынуждены приковать тебя к столу во время выполнения некоторых процедур. Ничего не поделаешь, такова инструкция…
- Ты не обязан извиняться... - не дослушав его, фем уже выполнила указания медика.
Рэтчет сел за самый большой терминал и набрал что-то на его сенсорном экране; раздался тихий клацающий звук, и над Арканой пару раз проехалась рамка с красным сканирующим лазером.
- Хм, посмотрим…ммм…что? Не может такого быть… Амбулон! – вновь позвал своего ассистента медик. – Ты точно полностью откалибровал все системы?
- Да, босс, так точно, - не поняв претензии, ответил трансформер. – А что случилось?
- Сейчас посмотрим…такое впечатление, что система глючит, - Рэтчет вновь запустил процедуру сканирования, но, судя по его реакции, результат был тот же. – Иди-ка сюда и посмотри повнимательнее!
- Эм… - Амбулон вгляделся в изображение на экране терминала.
- Ну и..?
- Искры не видно, босс… - удивленно произнес транстек. – Дайте-ка я еще раз проверю все системы…
- Нет, не надо – судя по логам, калибровку ты делал, - ответил медик. – Сейчас попробуем еще раз – возможно, этот сканер уже пора на свалку выбросить.
Рэтчет еще пару раз тапнул по экрану, и над Арканой проехались во встречных направлениях сразу две рамки с синими сканирующими лазерами.
- Тот же результат… - пробормотал медик, глядя на экран и не веря своим оптическим датчикам. – Нет, конечно, это может быть какая-то особая броня, непроницаемая для наших сканеров…хотя, если вспомнить сегодняшнее происшествие…нет, будем считать, что…
- Босс, может, попробовать новый сканер от Шоквейва? – неуверенно предложил Амбулон. – Мы его с вами тестировали пол-квартекса назад – он на самом деле такой чувствительный, что…
- Давай попробуем, - прервал своего ассистента Рэтчет и снова нажал пару кнопок. – Все же не верится, что наше оборудование может настолько глючить…
@музыка: Skillet - Not Gonna Die
@темы: ужосъ, фанфики, трансформеры